لم يتمكن كريستيانو رونالدو قائد منتخب البرتغال المدجّج بالنّجوم , من إنقاذ فريقه من الخسارة أمام إسبانيا بهدف وحيد سجّله البديل ميكيل ميرينو في الدقيقة 1+90 من الوقت الضائع , في المباراة التي أُجريت ليلًا في دالاس ضمن دور ال16 لبطولة كأس العالم 2026 لكرة القدم . هدف كان كافيًا لإسبانيا للصعود إلى الدّور الربع نهائي حيث ستواجه بلجيكا الفائزة فجر اليوم على الولايات المتحدة ءاخر المستضيفين للمونديال , بنتيجة (4-1) . ’’سأنهي مسيرتي عندما أريد , كما قلت قبل سنوات , وليس عندما تريدون أنتم , أنتم دائمًا تسألونني السؤال نفسه , سنرى ’’ . بهذه الكلمات أجاب رونالدو على ما قد يكون مباراته الأخيرة في كأس العالم . لا يزال رونالدو يحمل مرارة الهزيمتين السابقتين أمام الإسبان في دور ال16 في مونديال 2010 , وفي نصف نهائي اليورو 2012 . لم يتغيّر الوضع في عام 2026 , الذي أضاف له خيبة اخرى بالخروج من دور ال16 للمونديال أمام نفس العقدة . لم يكن لرونالدو تأثير يُذكر على مجريات المباراة , إذ بالكاد لمس الكرة 12 مرّة في الشوط الأوّل , وفي الشوط الثاني استمر الوضع على حاله , ولم يصنع أيّ فرصة للتسجيل إلا في الدقيقة 58 . وعند صافرة النهاية غادر قائد منتخب البرتغال الملعب محبطًا والدموع تملأ عينيه , دموع من يدرك أنّه بعمر 41 سنّة أضاع فرصته الأخيرة للفوز بالجائزة الكبرى .
ميرينو يسجّل هدف إسبانيا الوحيد في مرمى البرتغال .